На тропических островах произрастает растение, которое может запомниться своими экзотическими формами и яркими плодами — икако (Chrysobalanus icaco). Оно гармонично объединяет черты кокосовой пальмы и сливы, однако относится к совершенно иному семейству, Хризобалановые, сообщает Дзен-канал "Книга растений".
Где растет икако?
Икако встречается в тропических и субтропических регионах, предпочитая теплый климат и устойчиво перенося отсутствие морозов. Но эта культура способна выдерживать соленую почву, что делает её идеальным выбором для живых изгородей вдоль побережья. Жители тропической Африки, Южной Америки, юга Флориды и Багам активно высаживают икако, тем самым предотвращая эрозию берегов.
Уникальные характеристики
Это растение может достигать высоты до 6 метров, имеет кожистые листья, которые в зависимости от условий могут быть от зеленого до светло-красного оттенка. Существует как минимум два основных экотипа: прибрежная форма, более устойчивая к соли и легко укореняющаяся в любой почве, и сухопутная форма, которая может расти даже в полутени. Икако растет достаточно компактно, легко поддается обрезке и радует глаз не только листвой, но и душистыми зеленовато-белыми цветками, которые появляются на протяжении всего года.
Полезные плоды и применение
Однако главная ценность икако заключается в его плодах. Прибрежная форма плодов округлая, достигает 5 см в диаметре, меняется с бледно-желтого на фиолетовый по мере созревания. Сухопутные плоды более удлиненные, достигают 2,5 см и имеют ярко-фиолетовый цвет. Вкус этих фруктов довольно мягкий и сладковатый, они прекрасно освежают в знойную погоду.
Каждый плод содержит косточку с 5-6 ребрами, которая может быть использована в различных целях: от украшений до производства масла для кулинарии и косметики. Шкурка плодов служит источником черной краски, а кора и листья находят применение в традиционной медицине.
Важно помнить, что использование народной медицины не всегда оправдано; в случае семейных недомоганий всегда лучше обратиться к профессионалам.
Икако — удивительное дерево, способное приносить пользу людям и животным. Его красота, утилитарность и устойчивость говорят о том, что такие растения как икако могут украсить собой даже самый избранный сад.
