Пожалуй, ни один продукт не окружен таким количеством мифов и ожиданий, как оливковое масло. Его восхваляют за пользу для сердца и сосудов, уникальный вкус и аромат.
Но на полках магазинов легко растеряться: бутылки разных форм и цветов, надписи на непонятных языках, цены различаются в разы, сообщает корреспондент Белновости.
Как же не ошибиться и выбрать по-настоящему качественное масло, которое принесет пользу, а не разочарование?
Первое и главное правило – ищите надпись Extra Virgin. Это высшая категория качества, означающая, что масло получено исключительно механическим путем (прессованием) из свежих оливок, без применения химических растворителей или высокой температуры.
Только такое масло сохраняет максимум природных антиоксидантов, витаминов и обладает истинным вкусом и ароматом оливок.
Надписи "Virgin", "Pure Olive Oil", "Olive Oil" или просто "Pomace Oil" (жмыховое) указывают на более низкие категории, часто смешанные с рафинированными маслами, лишенные значительной части полезных свойств и характерного вкуса.
Обращайте пристальное внимание на даты. Качественное оливковое масло, особенно Extra Virgin, – живой продукт. Оно не становится лучше с возрастом.
Ищите на этикетке дату сбора урожая (Harvest Date) или, как минимум, срок годности (Best Before). Свежесть – ключевой фактор. Предпочтение отдавайте маслу из последнего урожая. Срок годности обычно 18-24 месяца, но помните: чем раньше вы его используете после отжима, тем ярче будут его вкус и польза.
Тара имеет значение. Свет и тепло – главные враги оливкового масла, они запускают процессы окисления, разрушающие ценные вещества и портящие вкус. Идеальная упаковка – темное стекло (зеленое или коричневое) или качественная жестяная банка, надежно защищающие содержимое от света.
Прозрачное стекло или пластик – плохой выбор, особенно если бутылка стоит на освещенной витрине. Дома храните масло в темном прохладном месте, плотно закрытым.
Происхождение – еще один важный пункт. Добросовестные производители всегда указывают конкретный регион или страну происхождения сырья.
Информация вроде "Сделано в... " может лишь указывать на место розлива, а оливки при этом могут быть из разных стран.
Масло из одного региона или даже одного поместья (это будет указано как DOP или PDO) часто обладает уникальными характеристиками, но и цена будет выше.
Внешний вид может дать подсказку, но не является абсолютным критерием. Цвет масла Extra Virgin варьируется от интенсивного золотисто-зеленого до бледно-желтого и зависит от сорта оливок, степени зрелости и региона.
Наличие естественного осадка на дне бутылки в нефильтрованном масле – нормально и даже говорит о минимальной обработке.
Однако мутность, вызванная не осадком, а эмульсией, может быть признаком порчи или низкого качества.
Попробуйте оценить масло дома. Налейте немного в небольшую чашку, согрейте ладонями. Понюхайте: свежее качественное Extra Virgin пахнет травой, артишоками, зелеными яблоками или свежими оливками.
Затхлый, уксусный, металлический или просто "масляный" запах – тревожный знак.
Попробуйте: должно ощущаться легкое или явное горьковато-пряное покалывание в горле – признак высокого содержания полезных полифенолов. Прогорклый или плоский вкус говорит о старости или низком качестве.
Выбор качественного оливкового масла требует внимания к деталям, но оно того стоит.
Настоящее Extra Virgin масло – это не просто жир для жарки, это полноценный ингредиент, способный преобразить блюдо и принести ощутимую пользу вашему здоровью.
Смотрите на маркировку, даты, тару и происхождение – и пусть на вашей кухне будет только самое лучшее.
